Atacapoum

Devant nous se dresse dans les hauteurs le château de Frontenac, à droite la gare du palais, en face se cache le quartier du petit Champlain…, nous sommes au cœur de 400 ans d’histoire et il est bien tentant d’y pénétrer.

Sur notre ponton, beaucoup de voiliers de voyage, certains viennent juste de revenir et d’autres préparent leur départ. Une famille a passer trois ans sur leur bateau avec comme point essentiel de découvrir les côtes françaises et de rencontrer les français, ils ont traversé la France par les canaux du Havre en méditerranée, ils ont deux enfants Maxence et Augustine et Lilou est heureuse de jouer avec eux et d’échanger leurs jeux et leurs cabines.

Nous retrouvons aussi l’équipage de Broadreach, Ghislain et Andrée, venue en France 1,5 ans plus tôt nous voir à la Roche Bernard, ils suivent notre voyage depuis le début. Ils sont en vacances et de passage sur Québec… moralité les retrouvailles bien arrosées BBQ, super ambiance et pleins d’histoires à se raconter… Ghislain nous a beaucoup aidé et continue à nous aider pour qu’on puisse hiverné au mieux Atacapoum… nous les retrouverons du côté de la Malbaie plus tard.

Visite surprise aussi de Gilles et Josée rencontrés à Lupéron, qui ont laissé leur bateau au Vénézuella le temps de remplir la caisse de bord et qui nous avaient prêté avec toute leur gentillesse et confiance nombreux documents nautiques et cartes dont nous avions besoin.

Puis plein d’autres visites Pierre rencontré à Catskill aux US, L’équipage de Rocking Chair… Les Biquets qui arrivent en Vélo de Montréal pour une escale qui ne sera pas de tout repos pour maintenir un rythme et garder la forme sportive de leur avancée vers Gaspé… Petite visite de Daniel et Lynda qui souhaitent parler de notre voyage et nos aventures dans la revue nautique Québec Yachting. Mais le plus extraordinaire c’est Brian rencontré sur la place Royale, Brian avec Jessica préparait son bateau à Titusville, au chantier juste à coté d’Atacapoum et on n’avait plus de nouvelle car mauvaises adresses email. Et bien on le revoit ici en costume entrain de faire le guide espagnol pour des touristes mexicains pendant que Jessica est rentré en Angleterre pour donner naissance prochainement à un bébé.

Enfin parmi toutes ses rencontres nous devons aussi s’occuper du séjour d’Atacapoum. Nous devons être sûr de pouvoir sortir, réparer et hiverner Atacapoum sans aucun problème. La chance nous sourit car très vite nous trouvons un chantier qui travaille l’aluminium juste devant notre ponton, sa spécialité c’est surtout les remorqueurs… Puis en discutant avec nos voisins de ponton, nous trouverons aussi un spécialiste des alignements d’arbre et fixation moteur. Un petit rendez-vous avec lui pour discuter et lui présenter notre problème, il nous apprend aussi qu’il est aussi capable de travailler l’aluminium, il construit dans ses temps libres son propre bateau en acier sur ses propres plans. Reste alors à connaître toutes les procédures d’hivernage d’un bateau afin d’affronter les grands froids canadiens.

Nous trouvons quelques moments pour se promener et se rafraîchir à la piscine. Le temps est chaud plus qu’on ne pouvait l’imaginer.

La découverte du vieux Québec débutera par une petite balade dans le quartier du petit Champlain, ancien petit village portuaire devenu aujourd’hui un quartier coquet, animé, rempli de créativité et d’histoire au bord du fleuve St Laurent. Petites rues étroites, maisons de pierre, fresques et peintures sur les façades, musées, artisans…témoignent l’histoire de ce quartier. La place royale autour de la statue du roi soleil Louis XIV, origine de la naissance de la civilisation française en Amérique du Nord en 1608…place aussi stratégique des différentes guerres entre anglais et français qui la font passer place commerciale, centre des affaires ou place de marché selon l’occupation…Funiculaire ou escalier « Casse cou » pour se retrouver sur la place du château de Frontenac. Animation dans les rues et sur les places, jongleries et clowns amusent grands et petits. Festivités et animations autour du festival de la Nouvelle France, les costumes d’autrefois pour mieux reproduire les scènes d’antan, la parade des géants, musique et spectacles dans les rues…

Nous louons aussi une voiture afin de se balader dans l’arrière pays. Le premier jour nous nous dirigeons vars le Parc Jacques Cartier au Nord de Québec, grands espaces sauvages, multiples lacs, immensité des forêts, mais aussi le froid de l’altitude… nous montons à plus de 800 m d’altitude… le spectacle est tout simplement grandiose… Nous terminerons notre balade par un petit passage au dessus des chutes de Montmorency qui se déversent dans le St Laurent, 83 mètres de hauteur en dessous de nos pieds. Le deuxième jours nous visitons les alentours du Mont St Anne au NE de Québec. Une petite visite de la magnifique basilique St Anne qui vaut vraiment le détour. Puis promenade dans des sentiers pédestres où nous longeons 7 chutes d’eau consécutives qui alimentent une centrale électrique, nous trouvons aussi quelques cèpes. Nouvelle promenade dans le parc du grand canyon, sentiers pédestres et passage de ponts en bois au dessus du canyon, un peu touristique certes mais c’est assez spectaculaire voir sensationnel.

Nous passerons 4 à 5 jours chez Ghislain et Andrée à la Malbaie dans la région de Charlevoix entre mer et montagne. Jours merveilleux de part les nombreuses balades et découvertes aussi bien sur les hauteurs et des grands espaces sauvages et nombreux lacs à l’intérieur des terres qu’au bord des rives du St Laurent, navigation du coté de Cap à l’aigle ou nous apercevons phoques et bélougas (petites baleines blanches), repérage de mouillages pour l’année prochaine, ramassage de mûres et bleuets (myrtilles), visite de Tadoussac au bord de la rivière Saguenay, rencontre d’André et Evelyne dans leur auberge les Sources à la Malbaie (bon endroit et bonne adresse pour pratiquer le moto neige au cœur de la région de Charlevoix vous trouverez leur contact dans « autres liens » www.canadablanc.com), et tant d’autres activités et ballades qu’on ne peut tout citer… et tout cela commenté par l’excellent guide Ghislain qui a su nous communiquer l’amour de sa région… Impossible d’oublier ces magnifiques jours passés et partagés en leur compagnie qui resteront gravés dans notre mémoire… encore merci à tous les deux pour leur accueil si chaleureux et leur générosité.

Nous sommes le 15 août au soir et nous voici de retour sur Atacapoum, il nous reste une journée pour préparer sa sortie de l’eau et 3 jours pour préparer son hivernage. Pas de problème pour la sortie, nous constatons que nous avons perdu une palme de l’hélice mais que le bateau est propre. Reste à trouver l’emplacement idéal pour le repos hivernal d’Atacapoum. Inspection en tout genre pour repérer les éventuelles usures ou disfonctionnements… vidange, hivernage du moteur qu’on rempli d’antigel, purges des circuit d’eau et pompes, rangement des coffres, nettoyage des fonds, vérification de l’étanchéité des hublots ou passe coque…et encore et encore… les voyages prend un air de fin de spectacle…le retour se rapproche sans vraiment y penser car trop occupé… nous gardons aussi dans nos esprits que l’aventure n’est pas vraiment fini puisque nous ne sommes pas arrivé à St Malo et comptons bien profiter de ce merveilleux et chaleureux Québec avant de rentrer en France avec Atacapoum. Et pourquoi pas fêter les 400 ans de la fondation du Québec en 2008 et accompagné la course Québec St Malo pour notre retour avec Atacapoum.

Pour le final nous passerons notre dernière fin de semaine avec Gilles, Josée et leurs enfants Antoine et Gabriel, les premiers québécois que nous avions rencontré à Luperon que nous retrouvons avec joie lors d'un dernier repas avant notre départ. Premiers et derniers amis québécois pour cette année, une façon de clore notre première partie du voyage.

Le dernier au revoir sera toute fois pour notre cher Atacapoum qui nous a mené jusqu’au bout de notre rêve, et qui continuera à nous faire rêver au-delà de nos aventures, il va nous manquer très fort pendant l'hiver, mais nous serons toujours présent près de lui.

Nous prendrons un bus pour Montréal puis l’avion lundi 21 août 2006 en destination de Nantes. Nous prévoyons un trajet retour d'une dizaine d'heures (4 heures de bus et 6 heures d'avion), alors que nous aurons mis à l'aller un peu plus de 10 mois pour joindre Québec dont 29 jours pour traverser l'atlantique. Côté météo, le vent souffle fort et par rafales, le baromètre descend, ciel nuageux avec un risque de pluie élevé.

Il nous reste à souhaiter à tout ceux qui partent prochainement, à tout ceux qui naviguent déjà vers d'autres horizons, à tout ceux qui préparent leur voyage et à tout ceux qui continuent de rêver, d'excellentes aventures et que la mer vous emmène là où les rêves deviennent réalité.